Så blir du rik – på upplevelser
Text & bild: Clara Bergenlöv
Varje år ger sig tusentals 20-åringar ut på sin första backpackerresa, men kommer hem igen när pengarna börjar ta slut. Hem till tryggheten. För Robinsondeltagaren David Grahn såg det annorlunda ut. Han slutade aldrig resa. Idag reser han under hela vinterhalvåret, och har gjort det i över 20 års tid. För honom handlar det inte om pengar – utan om frihet.
Färgglatt och bohemiskt. I David Grahns kolonistuga på 40 kvadratmeter finns allt han kan tänkas behöva. Kök, toalett, en separat del för sängen och ett generöst ljusinsläpp över soffan. Det är lite som att komma in i en surfares hem på Bali. Väggarna pryds av röda och blå plåtskyltar med text som ”Rio de Janeiro” och ”Schweiz”. Kylskåpsdörren är täckt av magneter från alla hans resor. Det är ett unikt hem, både när det gäller inredningen men också sättet att bo på. David bor i sin kolonistuga, sju månader om året, och annars befinner han sig någonstans ute i världen. Det som saknas, och som normalt sätt finns i ett hem, är en dusch. Men för David är det absolut inte värt pengarna att installera en.
– Det skulle kosta mig väldigt många tusen att sätta in en dusch. Jag har ju dessutom gemensamma duschar bara 50 meter bort, så vem behöver egentligen ha en inne i sitt eget hem, säger David medan han rotar runt i kylskåpet. Han har precis gett en rundtur i stugan och håller nu på att ta fram något att dricka. Han slår sig ned i sin beiga soffa. Precis som mycket annat i stugan är den köpt second-hand. Att inte leva i överflöd är något han tagit med sig sen uppväxten.
Just det beskriver Davids sätt att leva på. Han gör hela tiden avvägningar och kalkyler i sitt huvud för att komma fram till ifall de beslut han tar nu kommer att gynna den livsstil han strävar efter. Är det mest värt att lägga pengar på en dusch nu, eller att ha råd med fler upplevelser på nästa resa?
EN ALTERNATIV LIVSSTIL
För de flesta i Sverige är det norm att ha en fast bostad, en stabil inkomst och en vardag som ser liknande ut året om. Många vill ha tryggheten och stabiliteten som kommer med det. På sociala medier syns dock en längtan efter något annat hos vissa i den yngre generationen. Man vill ha frihet, självbestämmande och lyxen i att inte sitta på ett kontor vecka efter vecka. Ofta handlar det om att kunna jobba på distans, så kallade digitala nomader, men det kan också vara att resa runt i olika länder och hitta nya jobb längs vägen.
I en uppföljande tysk studie från Friedrich Schiller-universitetet, 2013, undersökte forskarna hur unga människor påverkas av att resa och att vara utomlands under en längre period. Resultatet: deltagarna blev mer emotionellt stabila och öppna inför andra människor. Dessutom minskade graden av ångest, stress och negativa känslor. De konstaterade att resandet är en viktig del av unga människors personliga utveckling.
”Det var bara ut och prata med människor och nätverka, det gör jättemycket och man vet aldrig vad nästa sak kan leda till.”
För David Grahn, som idag är 42 år, klarnade hans vision kring hur han ville leva efter en första skidresa till Chamonix, Frankrike. Den gjorde han tillsammans med sin syster i början av 2000-talet. Han hade precis tagit studenten och hade egentligen bestämt sig för att göra lumpen, men fick upp ögonen för något helt annat under resan.
– Varför ska jag göra lumpen? Jag kan ju vara som ski-bumsen i backen nästa säsong liksom. Då vändes min hjärna helt. Och bara nej jag ska göra en skidsäsong i stället. På den vägen blev det. Och det var skitkul. Men det var ju tufft i början också.
Det var verkligen inte glitter och glamour att göra en säsong i de franska skidbackarna. Fem andra personer, som för David var främlingar, delade på 35 kvadratmeter. Men för honom handlade det inte om att leva i lyx, utan om att hela tiden se nya möjligheter i de situationer han befann sig i. Han hade inget jobb de första dagarna, men ganska snabbt fick han genom sina nya bekantskaper tipset om att han kunde sitta bagagevakt i en källare. Och så blev det. Åtta timmar senare, tio euro rikare, gick han och satte sig i en bar för att dricka öl för den intjänade summan.
– Jag köpte några öl och satt där i fyra timmar. Och så träffade jag Johan som jag sen blev vän med. Jag satt i baren hela tiden efter det så till slut frågade Johan: ”Ska vi inte plocka lite glas ikväll? Vi behöver hjälp med det”. Plötsligt plockade jag glas tre dagar i veckan. Så gick jag alltid till nattklubben och snackade med DJ:n där och jag var ju lite smått DJ då liksom. Det var bara ut och prata med människor och nätverka, det gör jättemycket och man vet aldrig vad nästa sak kan leda till.
Bilden av hur vardagen skulle kunna se ut hade fått en helt ny betydelse. Och sen dess har han varit fast. Det har blivit otaliga skidsäsonger i både Europa och i Asien, men Davids sug efter mer stannade inte där. Länderna han har kommit att uppskatta mest är de där saker fungerar helt annorlunda jämfört med i västvärlden. Där han verkligen känner att resandet blir på riktigt och där han får tänka om helt och hållet. För honom är det mötet med olika människor och kulturer som betyder något.
– Typ ställen där de inte har någonting. Och ändå kan de prata med mig och vara glada, ge mig ett leende och hjälpa mig. De är fantastiska människor. De njuter av att de har kaffe på morgonen för att det fanns ström i tio minuter. Små saker som de uppskattar som kanske är viktigare än att stressa och tjäna pengar. Ju mer jag ser detta desto mindre ensam blir jag.
Från soffan inne i stugan är det nästan svårt att tro att man befinner sig i Sverige, i mitten av april. I trädgården utanför blir det tydligare. Träden har precis börjat övergå från att spira, till att faktiskt slå ut. Det dröjer nog bara några dagar nu. Det som växer i trädgården är desto mer exotiskt.
– Jag insåg efter några år av trädgårdsodlande att det är mer värt att odla sådant som är dyrt att handla i vanliga butiker, i stället för att satsa på potatis och sånt som ändå inte kostar någonting, säger han medan han pekar på vad de olika buskarna och träden är för något.
Även här, i trädgården, försöker han tänka praktiskt. Han berättar om att han lagt en presenning under allt singel i rabatten, istället för att göra “som man ska göra”.
STÄNDIG KOLL PÅ EKONOMIN
Det är knappast gratis att resa. Enligt en undersökning från Sparbankens riksförbund visade det sig att sex av tio unga, i åldrarna 18-24, var mer oroliga för sin privatekonomi i juni 2024 än de varit sex månader tidigare.
För David som inte längre är ung vuxen, men som levt på samma sätt under många års tid och alltid resonerat på samma sätt kring sin ekonomi, handlar det om att göra prioriteringar. Kolonistugan han bor i köpte han för drygt tio år sedan och betalar omkring 7000 kronor per år till föreningen. På grund av det har han nästan inga boendekostnader. För de som är sugna på att göra något liknande som David har han ett tips för att hålla sig inom budget: Att fundera över hur de ekonomiska besluten han tar idag kommer att påverka längre fram. Han har med tiden blivit expert på att hålla koll på sin privatekonomi genom att alltid ha en daglig budget när han är på resande fot.
– Jag budgeterar nog mer än vad en person med ett mer traditionellt liv gör. Jag har ju varierande kostnader hela tiden liksom. Helt plötsligt kanske jag vill ta en resa någonstans när jag är utomlands. Typ om jag vill flyga i två timmar till Oaxaca i Mexiko. Det kanske kostar mig 3000 spänn. Okej, då får man budgetera in det, säger han.
Dessutom kollar han noga på hur det ekonomiska läget ser ut i ett specifikt land innan han bestämmer sig för ifall han har råd att åka dit. Det handlar inte bara om att ha råd att resa, utan också om att ha råd att uppleva saker under tiden.
– Okej, två veckor i Mexiko. Kolla flyg. Var kan jag bo? Hur kan jag bo? Behöver jag ett lyxigt boende i ett condo på huvudgatan? Nej, jag bor hellre med locals, för då kan jag gå ner till gatuköket och köpa en taco för 15 kronor. Och sen kan jag gå och dricka öl på huvudgatan om jag vill det. Men då har jag åtminstone käkat gott, lokalt, billigt.
På bland annat TikTok har det vuxit fram en trend som kallas för FIRE: Financial independence retire early. Trenden, som växer bland unga, innebär att de vill arbeta så hårt som möjligt under så få år som möjligt, för att sedan kunna gå i pension vid ung ålder. Även Ungdomsbarometern från 2025 visar på att unga personer idag vill vara egenföretagare i hög utsträckning och strävar efter att tjäna mycket pengar. David, som tillhör en annan generation, har gjort på ett annat sätt för att kunna underhålla sin livsstil. Under sommarhalvåret som han är hemma har han normalt sett tre olika jobb som han roddar mellan: väktare, fotograf och DJ. Det är så resorna finansieras. Hårt slit och en billig bostad. Från och till jobbar han även utomlands, ibland som skidlärare, ibland som DJ och om möjligheten finns fotograferar han också. Huvudsakligen är det däremot under sommarhalvåret som han drar in pengarna – och då kan han jobba onormalt mycket.
– En vecka kanske jag jobbar 12 timmar på ett väktarjobb. Kör direkt ner till Lund. Fotar en student i 7 timmar. Kör direkt upp till Höganäs. Jobbar väktarjobb i 12 timmar på natten. Kör direkt ner till Lund igen. Men det gör jag kanske i tre dagar då. Så det är bara suck it up. Jag vet ju att pengarna kommer in. Jag tycker det är kul. Och när allting är över sedan så är det liksom inte viktigt längre.
Men det finns en baksida. Att ständigt sukta efter frihet och att resa till olika platser har ett pris. När han är ute och reser har man massvis av vänner som han lärt känna med åren, men på hemmaplan är det desto mer ensamt.
– Priset på frihet är ensamhet. Och ensamhet är inte bara i en fysisk form. Det kan också vara i en psykisk form. Det kan också vara att man känner ett utanförskap med samhället. Det känner jag mer och mer för varje år, säger han.
ATT TÄNKA PÅ FRAMTIDEN
Enligt Madelén Falkenhäll, som är ekonom med inriktning på finansiell hälsa, kan det finnas en baksida med att inte ha ett fast jobb. Det kanske genererar pengar i stunden, men på längre sikt kan det slå tillbaka.
– Under ett par år kan man ju absolut bara köra ryggsäck och resa jorden runt. Men är man borta då för länge, ja men då kommer pensionen bli jättetrist. Och det är ju inte heller så kul om vi lever så för länge och så blir de sista 30 åren jätteknapra. Bara för att man inte visste effekterna, säger hon.
Hon uppmuntrar däremot till att man ska våga gå sin egen väg och att det absolut inte är något fel att sträva efter frihet, så länge man har kontroll över sin ekonomi.
– Man kan ju vara lycklig utan att vara mångmiljonär. Det tar ju lite tid också, att bygga upp en ekonomi som känns trygg. Och som kan ge en de här möjligheterna. Att nå de där drömmarna som man vill ha. Det har ökat mycket med unga som sitter med skulder hos Kronofogden. Det är jättetrist att börja vuxenlivet på det sättet, säger Falkenhäll.
För David Grahn har hans liv på resande fot gett honom erfarenheter och kunskap som är helt ovärderlig för honom. Sådant som inte handlar om pengar, eller om att visa upp en fin fasad utåt.
– Helt plötsligt har du kunskap som ingen annan kan få. Det spelar ingen roll om du sitter och tittar på Youtube resten av ditt liv. För att sitta på en plats och lukta, smaka, känna, prata på riktigt. Det går inte att jämföra med att se det på Youtube.